천체망원경이란 주로 천체를 보기 위해서 만들어진 망원경입니다. 천체를 보기 위해서는 빛을 많이 모을 수 있어야 하고 높은 배율을 가질 수 있어야 하며 선명한 상을 얻을 수 있어야 합니다. 그러기 위해서 거울이나 렌즈 등을 이용해서 빛을 모으고 맺힌 상을 확대시켜 천체를 볼 수 있도록 해주는것이 천체망원경입니다.
천체망원경은 천체에서 오는 빛을 렌즈를 통과시켜 볼 수 있도록 하는 굴절식, 거울에 반사시켜 볼 수 있도록 하는 반사식이 있고, 두가지 기능을 같이 사용하는 반사굴절식도 있습니다.
굴절식 망원경은 볼록한 렌즈가 빛을 모으는 성질을 이용하는 것이고, 반사식 망원경은 오목한 거울이 빛을 모으는 성질을 이용하는 것입니다.
