지구는 크지만 우주에서 보면 매우 작은 한 부분에 지나지 않습니다. 지구는 정확히 우주의 어디쯤에 있는 것일까요?
지구에는 위성이 하나 있습니다. 지구 크기의 약 1/4인 달이 바로 그것인데 384,000km정도 떨어져서 지구 주위를 돌고 있습니다.
지구는 태양 주위를 도는 행성입니다. 태양과 적당한 거리를 유지하며 떨어져있기 때문에 생명체가 살 수 있습니다. 태양과 태양 주위를 도는 8개의 행성(수성, 금성, 지구, 화성, 목성, 토성, 천왕성, 해왕성), 그리고 위성, 혜성, 소행성, 유성, 왜소행성, 먼지, 가스 등이 태양계를 구성하고 있습니다.
태양처럼 스스로 빛을 내는 별이 보여서 은하를 이룹니다. 태양이 속한 은하는 “우리 은하”라고 하는데, 태양계는 우리 은하의 나선팔 끝부분에 있습니다.
10~50개의 은하가 모여 이룬 집단을 “은하군”이라고 합니다. 우리 은하는 ‘국부 은하군’에 속합니다. 이런 은하 집단 수백만 개가 모여서 우주를 이루고 있습니다.
국부 은하군 > 우리 은하 > 태양계 > 지구
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